Givet
La pointe des Ardennes ressemble à un bout de terre
qui s'avance vers la Belgique. Les villes du bord de Meuse
ont des quais aux ambiances portuaires. Une atmosphère
maritime se fait sentir dans ces haltes fluviales où
s'amarrent l'été des plaisanciers venus
de Belgique ou des Pays-bas. Dominée par le fort
de Charlemont, Givet est une cité belle et romantique.
De son histoire, elle a conservé des ruelles et
des tours. Ses quais invitent à la flânerie.
Fondée au Moyen-age, Givet fut longtemps une ville
frontière stratégique. Au 15ème siècle,
Charles Quint y construisit une forteresse qui veille
toujours sur la cité. Devenue française,
Vauban se chargea de la fortifier. Aujourd'hui, Givet
est une ville douce où flotte un air marin.
Du haut du
fort de Charlemont, construit en 1555, la vue est aussi
imprenable que cette gigantesque citadelle. Le fort sert
d'entraînement commando pour les militaires.
Le long des quais se dresse la tour Victoire. Sur la gauche
pointe le clocher de l'église Saint-Hilaire que
l'on peut atteindre par d'ancestrales ruelles en pierre
bleue. Durant l'été, des promenades en chars
à bancs tirés par un cheval ardennais permettent
de visiter la vieille ville. En venant du sud, bien avant
d'arriver à Givet, le chateau de Hierges est visible
depuis la route. C'est une propriété privée
qui n'est visitable que lors des journées du patrimoine.
Du haut de son promontoire, sa tour se détache
nettement au-dessus du village. Toits en ardoise, ruelles
moyenâgeuses, Hierges mérite que l'on s'y
arrête.
Un peu plus loin, sur
la droite de la route en allant vers Givet, on peut
apercevoir les immenses cheminées de la centrale
nucléaire de Chooz, un des villages les plus
"cablés" et les plus riches de
France.
Les grottes de Nichet à Fromelennes, creusées
dans le calcaire, ont conservé leur caractère
naturel. C'est l'une des plus merveilleuses curiosités
géologiques des Ardennes. Les grottes comprennent
trois niveaux dont deux sont accessibles aux touristes.
La dénivellation est de 35 mêtres et
on y voit ce nombreuses concrétions.
Au nord de Givet, après avoir passé
la frontière, la route qui longe la Meuse
mène à Dinant, ville dominée
par sa célèbre citadelle.